Utilización del boro en nutrición vegetal
El boro es un microelemento esencial para el normal crecimiento y desarrollo de las plantas. Las deficiencias de boro afectan el rendimiento de 132 cultivos en al menos 80 países (1). El bajo contenido de boro disponible en suelos agrícolas reduce el rendimiento y la calidad de los granos e incrementa la susceptibilidad de los cultivos frente a enfermedades (2).
El boro, además de ser componente de la pared celular, está asociado a numerosos procesos dentro de las plantas, como la utilización de calcio, la división y elongación celular, floración y fases reproductivas, resistencia a enfermedades y metabolismo del nitrógeno (N) (2,3).
El elevado requerimiento de boro de los tejidos vegetales en crecimiento es prueba de su vital importancia en la división y elongación celular (4). Las deficiencias de boro inhiben la elongación radicular, produciendo flores y frutos deformes debido al impedimento de la división celular en las regiones meristemáticas.
El boro en la pared celular
La pared celular en las plantas es un factor determinante en el tamaño y forma de las células durante el desarrollo.
Existe una relación directa entre las paredes celulares y el contenido de boro, ya que el 90% del boro se localiza en la pared celular, evidenciando así la importancia de este elemento en su organización. De hecho, las deficiencias de boro producen anomalías estructurales en la composición de la pared celular y la laminilla media, causando una disminución del crecimiento de meristema apical en la raíz y el tallo, en el tubo polínico así como en el desarrollo de hojas jóvenes (5).
Figura 1: Complejo B-Ca en pared celular
El boro y el calcio son capaces de generar complejos con los componentes de la pared celular, dando la estructura y fortaleza necesaria a las células para un normal funcionamiento.
Por otro lado, el boro juega un papel determinante en la protección del calcio en la pared celular. Las moléculas receptoras en la pared celular fijan el calcio después de fijar el boro, pudiendo también fijar magnesio, proveyendo áreas de quelación para ambos elementos en la pared celular. (6)
El boro en la floración
En adición a las funciones del boro en la composición de la pared celular y su rol en el crecimiento, la mayoría de las plantas tienen altos requerimientos de boro durante la fase reproductiva. El boro juega un rol determinante durante la floración y el posterior cuajado de los frutos, al ser un elemento fundamental para la elongación del tubo polínico (7). Además de ser componente de estilos, estigmas y ovarios (8).
Debido a su lenta movilidad, en frutales de hoja caduca se recomienda hacer una aplicación de boro foliar antes de la caída de hojas en otoño. De esta forma, el boro queda almacenado en la planta durante el invierno y en primavera se moviliza más fácilmente a las flores, mejorando su calidad y aumentando el cuajado de frutos. (9).
En cultivos hortícolas, es recomendable suministrar boro previo a la floración para asegurar la fase reproductiva y el cuaje de frutos.
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Referencias
1. Shorrocks, V.M., 1997. The occurrence and correction of boron deficiency. Plant Soil 193:121–148.
2. Goldbach, H.E., and M.A. Wimmer, 2007. Boron in plants and animals: is there a role beyond cell-wall structure? J Plant Nutr Soil Sc.i 170:39–48.
3. Ahmad, W., A. Niaz, S.K. Rahmatullah, and M.K. Rasheed, 2009. Role of boron in plant growth: a review. J. Agric. Res. 47:1122–1134.
4. Huang, J.H., Z.J. Cai, S.X. Wen, P. Guo, X. Ye, G.Z. Lin, and L.S. Chen, 2014. Effects of boron toxicity on root and leaf anatomy in two citrus species differing in boron tolerance. Trees 28, 1653–1666.
5. Loomis WD, Durst RW. 1992. Chemistry and biology of boron. BioFactors 3:229– 39.
6. Teasdale RD, Richards DK. 1990. Boron deficiency in cultured pine cells. Plant Physiol. 93:1071–77.
7. Johri BM, Vasil IK. 1961. Physiology of pollen. Bot. Rev. 27:325–81.
8. Gauch HG, Dugger WM Jr. 1954. The Physiological Action of Boron in Higher Plants: A Review and Interpretation. College Park: Univ. Md., Agric. Exp. Stn.
9. Hanson EJ. 1991. Movement of boron out of tree fruit leaves. HortScience 26:271– 73.